Mais ce jeu datant du IIIe siècle av. J.-C., était très populaire à leur époque. On en connaît plusieurs versions dont certaines ressemblaient au jeu de dames. Le gagnant se proclamait « imperator ».
Le nom de "latroncules" viendrait de « latrunculus », brigand, ou « latrones », mercenaires. Les soldats de la République auraient été les premiers à y jouer.