Stonehenge

Stonehenge est le plus célèbre des monuments mégalithiques. Situé dans le sud de l’Angleterre, on ignore encore pourquoi il est bâti à l’âge du bronze et à quoi il sert alors.

Stonehenge (« pierres suspendues » en vieil anglais) est un ensemble de cercles de pierres concentriques élevé entre 3000 et 1100 av. notre ère.

Les pierres, qui peuvent peser jusqu’à 40 tonnes, ont deux provenances : certaines sont des blocs de grès de la région, d’autres proviennent du Pays de Galles, à plus de 200 km du site. Un tel éloignement entre la carrière et l’emplacement du mégalithe est rare, les difficultés du transport venant se rajouter aux difficultés de l’élévation des pierres.

La fonction du monument est inconnue. Beaucoup y ont vu un site en rapport avec le calendrier solaire : on y aurait fait des célébrations au solstice d’été ou d’hiver. Mais tout cela est sujet à caution. La découverte de restes humains incinérés a aussi fait penser à un enclos funéraire. Mais, là encore, il est difficile de tirer des conclusions.

Devant tant de mystères, de nombreuses légendes ont vu le jour au cours des siècles : Stonehenge aurait été bâti par Merlin l’enchanteur, par les anciens Atlantes, les extra-terrestres…

Stonehenge se trouve dans la plaine de Salisbury, dans le comté du Wiltshire, dans le sud de l’Angleterre.