Pessinonte

Pessinonte est centrée sur le temple et le culte de la déesse Cybèle. Longtemps dirigée par les galles, les prêtres de la déesse, la cité passe sous le contrôle de tribus galates avant de devenir un petit centre administratif romain.

Selon la légende, Pessinonte aurait été fondée au VIIIe siècle av. J.-C. par le roi Midas qui y aurait élevé le premier temple de Cybèle. Mais des fouilles récentes ont montré que la cité s’est plutôt développée vers 400 av. J.-C.

Au IIIe siècle avant notre ère, Pessinonte est devenue une principauté théocratique indépendante et dirigée par les galles.

Mais, vers - 279, des tribus celtes viennent s’installer dans cette partie de l’Asie Mineure et elle prend le nom de Galatie. Les Tolistoboges, une de ces tribus, dirigent alors sans doute Pessinonte avant qu’elle ne passe sous la domination des rois de Pergame, une cité asiatique proche de la côte de la mer Égée.

L’un de ces rois, Attale, contraint même Pessinonte à envoyer la pierre noire censée être la manifestation physique de Cybèle à Rome en 204. Les galles ne font ensuite que perdre petit à petit tous les pouvoirs qui leur restaient.

Vers - 65, un chef tolistoboge devient roi de Galatie et Pessinonte n’est plus qu’une cité comme les autres.

Plus tard, quand Auguste réduit la région en province impériale, la ville devient la capitale administrative et l’emporion, le centre commercial, local. Le culte impérial s’y développe ainsi que le commerce du grain et de la laine déjà bien implantés auparavant. On y construit un théâtre, des thermes… Pessinonte devient une vraie ville gréco-romaine.

Aujourd’hui, ses ruines se trouvent sur le territoire du village de Ballıhisar ou Balhisar

Pessinonte est une cité d'Asie Mineure, située au centre de la Galatie.

Construite dans une vallée du plateau anatolien à 950 mètres d'altitude, elle est arrosée par la rivière Gallos, sur le cours supérieur du fleuve Sangarios.