Forêt de Teutobourg

La forêt de Teutobourg tire son nom de la fameuse bataille qui s’y serait déroulée, entre les légions de Varus et les troupes d’Arminius. C’est une des pires défaites de l’Histoire romaine.

À l’époque d’Auguste, la forêt appelée Teutobourg de nos jours est un ensemble boisé très dense, difficile à traverser et encore plus à contrôler par les Romains qui viennent de conquérir une partie de la Germanie.

En l’an 9 apr. J.-C., le chef chérusque romanisé Arminius y tend un guet-apens au général Publius Quinctilius Varus. La défaite de ce dernier est totale. Le désastre est tel que l’empereur et ses successeurs renoncent à leurs ambitions au-delà du Rhin. L’Empire romain ne s’y étendra plus jamais durablement.

Au XIXe siècle, alors que les nationalismes européens prennent de la vigueur, la forêt devient un lieu de mémoire. Guillaume Ier, nouvel empereur de l'Allemagne réunifiée, y érige un monument en l’honneur d’Hermann (Arminius en allemand), inauguré en 1875.

Aujourd’hui, cet emplacement de la bataille de Teutobourg est contesté : elle se serait, en fait, déroulée plus au nord.

La forêt appelée aujourd’hui « Teutobourg », lieu attribué traditionnellement à la bataille, se situe sur un petit massif montagneux, entre la Rhénanie-du-Nord-Westphalie et la Basse-Saxe, en Allemagne. On peut toujours y voir le monument dédié à Hermann.

Mais des indices archéologiques laissent à présent supposer que la défaite de Varus a eu lieu un peu plus plus nord près de Kalkriese (dans la région d’Osnabrück, en Basse-Saxe). C'est ce lieu que je vous montre sur la carte.