Vers 2000 avant notre ère, sont apparus ce que les archéologues ont appelé les premiers « palais » minoens : Cnossos, Phaistos et Malia. Ce sont de gigantesques constructions richement décorées qui comprennent des habitations, des ateliers, des entrepôts et des sanctuaires organisés autour d’une grande cour.

Mais on ignore encore leur fonction exacte : résidence royale ? centre administratif ? commercial ? Tout cela à la fois ?