Vers – 2000 sont apparus ce que les archéologues ont appelé les premiers « palais » minoens : Cnossos, Phaistos et Malia. Ce sont de gigantesques constructions richement décorées qui comprennent des habitations, ateliers, entrepôts et sanctuaires organisés autour d’une grande cour.

Mais on ignore encore leur fonction exacte : résidence royale ? centre administratif ? commercial ? Tout cela à la fois ?