À l’époque d’Alix, on trouve des tavernes appelées « popina » qui ne sont pas que des débits de boisson. On peut aussi y jouer aux dés et y acheter les services sexuels des serveuses. Des chambres sont aménagées à l’étage ou à côté de la salle principale. La clientèle est très populaire, même si des fils de sénateurs peuvent venir s’encanailler discrètement dans ces endroits de mauvaise réputation.

À Isernia, à 150 kilomètres au sud de Rome, on a retrouvé une inscription, aujourd’hui conservée au Louvre, qui donne les tarifs d’une popina locale : 1 sesterce pour le vin, 1 pour le pain, 2 sesterces pour les plats, 2 pour le foin consommé par l'âne du client, 8 sesterces pour la fille.