Ainsi, α (alpha), β (bêta) et γ (gamma), les trois premières lettres de l'alphabet grec désignent les chiffres 1, 2 et 3.
De même, τ (tau) signifie 300, d'où la présence de cette lettre sur la poitrine des Romains tués par les mercenaires spartiates qui voulaient évoquer Léonidas et les siens.