Vers 278 avant notre ère, des Gaulois, les Galates, venus d’Italie du nord, entrent en Asie Mineure à la demande de Nicomède Ier, roi de Bithynie, en guerre contre Antiochos Ier de Syrie. Ils lui permettent de remporter la victoire et, en échange, le souverain leur donne des territoires situés au sud des siens.

Mais ces tribus, plutôt que d’aller s’y installer en paix, préfèrent continuer à ravager la péninsule de la Troade à la Carie. Défaits en 277 par Antiochos puis, en 241, par Attale Ier, roi de Pergame, ils finissent par aller s’établir dans le nord de la Phrygie, dans une région qui porte ensuite leur nom : la Galatie.