Selon l'historien Strabon, Obodas III était un roi faible et peu préoccupé par les questions de gouvernement. Il laissait son premier ministre Syllaios diriger la Nabatène à sa place, négocier avec la Judée ou Rome…
Cela n'empêcha pas d'ailleurs pas Syllaios de comploter contre lui et d'essayer de le renverser. Il parvint peut-être en 9 avant Jésus-Christ : Obodas mourut alors dans des circonstances obscures.
Mais cela ne donna pas pour autant le trône au ministre. Syllaios fut supplanté par un parent du roi qui prit le nom d'Arétas IV.