Les jardins de Pétra étaient célébrés par les voyageurs de l’Antiquité. Sous les Romains, elle faisait même figure de véritable oasis.
Près du palais royal, on trouvait alors un « paradis », un jardin à la mode hellénistique. Il imitait ceux des palais du roi de Judée, Hérode le Grand. Les dimensions du bassin (43 mètres par vingt-trois pour une profondeur de 2,5 mètres) en faisaient le plus grand réservoir d’eau de Pétra.
C’était un élément de prestige indéniable pour la cité : il démontrait à la fois la richesse et la modernité de ses souverains.