Italie

Sous Auguste, la péninsule italienne est assimilée à Rome. Elle ne constitue pas une province proprement dite.

À l'origine, de nombreux peuples se partagent la région : Grecs, Étrusques, Latins, Sabins, Celtes… et donnent leur nom au territoire qu'ils occupent. Ainsi, le terme « Italia » apparaît au Ve siècle av. J.-C. pour désigner une partie de l'actuelle Italie du Sud habitée par les Italoi.

Plus tard, tous les peuples péninsulaires sont assimilés par Rome et, finalement, sous le principat d'Auguste, la région est unifiée sous le terme générique d'Italie. Pourtant, l'empereur ne lui donne pas rang de province. Juridiquement, son territoire est assimilé à celui de Rome et divisé en 11 régions administratives. Tous les habitants libres sont citoyens romains et sont exemptés des taxations directes (sauf de l'impôt sur les héritages).

L'Italie a alors une prépondérance de fait sur le reste de l'Empire. Elle la perdra un siècle plus tard avec la romanisation progressive des provinces.

À l'époque d'Auguste, le terme « Italie » recouvre la péninsule méditerranéenne uniquement. La Sicile et la Sardaigne n'en font pas partie avant le IIIe siècle de notre ère.