Pythéas

Pythéas est un savant grec de Massalia (Marseille). Il partit explorer les mers du nord en 325 avant notre ère. Le premier, il s’est approché du cercle polaire arctique, a observé le soleil de minuit et a constaté que les jours étaient de plus en plus longs à mesure qu’il allait vers le nord. Hélas, le compte-rendu de son expédition est actuellement perdu.

Pythéas ne nous est donc connu que par les allusions faites à son sujet par d’autres géographes comme Strabon ou Pline l’Ancien. Mais aucun n’a cru à l’époque ce qu’avait raconté le Marseillais. Pour ces savants sérieux, il ne pouvait s’agir que d’un menteur et peut-être même du plus grand de tous.