Outre le fait que l’existence de l’Atlantide soit toujours à démontrer, le minotaure est un monstre typiquement crétois. Il est lié à la légende du fameux roi Minos.

Selon le mythe, celui-ci est le fils de Zeus, le roi des dieux grecs. Pour prouver à tous qu’il jouit de la faveur divine, il demande à Poséidon de lui envoyer un taureau destiné à lui être sacrifié. Mais l’animal est si beau que le monarque décide de le garder et en offre un autre au dieu de la Mer.

Celui-ci, furieux, se venge en rendant Pasiphaé, l’épouse de Minos, amoureuse du taureau. De là, naît le Minotaure. Comme il terrorise toute la cour, Minos fait appel à son tour à Dédale qui construit le labyrinthe pour y enfermer le monstre.

Par la suite, la Crète remporte une victoire militaire contre l’Athènes du roi Égée. Minos exige alors que, tous les neuf ans, la cité offre comme tribut quatorze jeunes gens au Minotaure. Il les dévore un à un jusqu’à ce que Thésée, le prince de l’Attique, ne parviennent à le tuer.